jueves, 24 de diciembre de 2009

AUSLÄNDER de Paul Dowswell










Ausländer

de Paul Dowswell

Ediciones B, Barcelona, 2009

ISBN 978 84 666 4134 0



Ausländer es una novela que cuenta con ingredientes variados: novela histórica, de adolescentes en evolución, thriller... pero que han sido "mezclados" con gran acierto.
El protagonista, Peter Bruck, es un chico polaco de origen alemán, que al quedar huérfano es enviado a un orfanato, del que será "rescatado" por su aspecto ario y llevado a Berlín, a una familia de acogida totalmente nazi.
Aunque no tiene ideas propias sobre los nazis, para integrarse en ese mundo y sentirse parte de él, realizará todo tipo de actividades, llegando incluso a alistarse en las Juventudes Hitlerianas. Pero siempre será un extranjero, un "ausländer", tanto para los alemanes, que no le consideran del todo un igual, como para los polacos, que lo ven como un alemán.
A lo largo del libro, iremos viendo la evolución del protagonista y cómo muchos de los alemanes (incluso oficiales) no estaban tan de acuerdo con Hitler y sus ideas, por lo que procuraban ayudar a sus amigos (que por ser judíos se veían amenazados de muerte) a pesar de jugarse la propia vida.
En el libro podemos leer entre líneas muchos aspectos que, a veces, pasan desapercibidos al hablar del nazismo. Uno no se explica cómo tanta gente podía aceptar las ideas nazis, pero queda claro, por ejemplo, con los jóvenes, ya que la educación nazi les hacía aceptar ideas ajenas como propias y, además, jugaba con despertar su pasión adolescente enfocada al "Führer" y a sus oficiales, con una euforia de masas que no debería sorprendernos, ya que es lo mismo que vemos hoy en día con los ídolos del cine o de la música.

"Eso de cantar todos juntos al aire libre había provocado la euforia de los chicos" pág. 87

Vemos también cómo jugaban con el miedo. A veces difundiendo falsos rumores, que hacían que la gente no se fiara:

"Eso de no poder fiarse de nadie era un asunto lamentable. Anna siempre había sabido que ella y su familia eran diferentes." pág. 83

El protagonista, Peter Bruck tendrá la suerte de encontrarse con personas que le harán ver la vida de otro modo, como Anna y su familia. También descubrirá que no todo es blanco o negro y que, incluso en su familia de acogida, no todos son lo que parece.
La novela está muy bien documentada, con gran cantidad dedatos que, aunque se hayan variado de fecha exacta por cuestiones argumentales, se produjeron de verdad, aunque nos pongan los pelos de punta.
Como novedad, se pueden seguir las vicisitudes de Peter Bruck a través de las redes sociales (twitter, tuenti y facebook) y el protagonista contesta a sus fans, pero en la actualidad (al menos en facebook) su perfil está inactivo. No obstante, hay muchísima información en torno al libro en la página: www.auslander.es
Me parece un libro muy interesante, que aporta un punto de vista diferente pero que se debe recomendar para lectores a partir de 15-16 años, porque creo que pueden tener la madurez necesaria para esta historia.


Paul Dowswell estudió Historia en la London University y trabajó como investigador para museos y editoriales, especializándose en fotografía. Entre sus obras divulgativas, se cuentan algunos artículos de la enciclopedia Encarta. Cuando no trabaja como escritor o editor, es profesor de un curso para aprender a escribir libros infantiles en el Midlands Arts Cewntre de Birmingham y además toca la guitarra en varios grupos en los pubs y clubs de West Midlands.Su página web es www.pauldowswell.co.uk

viernes, 27 de noviembre de 2009

EL LADRÓN DEL RAYO de Rick Riordan


El ladrón del rayo.
Percy Jackson y los dioses del Olimpo

Rick Riordan

Editorial Salamandra, Barcelona, 2006

ISBN: 84 9838 039 1



El ladrón del rayo es la primera de las novelas que integran la serie de Percy Jackson y los dioses del Olimpo. En ella asistimos al planteamiento de historia y personajes y al acercamiento de lo que puede ser el futuro de la serie.
Percy Jackson, el protagonista descubre un buen día que, en vez de ser el "pobre" Percy, con dislexia, expulsado de varios colegios, y con problemas de aprendizaje, es en realidad hijo de un dios griego, tiene poderes que desconocía y, además, debe cumplir una misión. Interesante, sin duda.
Percy (Perceus, en realidad) se va a adentrar en un mundo en el que los dioses se pelean y en el que puede estallar una guerra que él debe evitar. Para cumplir su misión, contará con unos amigos-protectores, un sátiro y otra niña hija de la diosa Atenea.
Con este planteamiento ya adivinamos que el libro cumple una serie de condiciones básicas en la novela de aventuras fantásticas tipo saga: el protagonista es un joven que ha tenido una existencia previa insulsa, con dificultades, sin cualidades por las que destacar. Además es un héroe huérfano, está solo en el mundo (sin padres, quiero decir) o al menos eso cree. De pronto se encuentra con que es un héroe con poderes que desconocía. Su éxito se basará también en la amistad de jóvenes como él que, sin ningún miedo, se enfrentarán a todo tipo de peligros por ayudarle.
Y, siguiendo la estructura de Propp, tendrá una serie de dificultades que vencer para poder conseguir su premio, objetivo o, en este caso, su misión.
Si a esto le añadimos un buen ritmo narrativo y una intriga que gustará al lector adolescente, tenemos los mejores ingredientes para el éxito.
El autor, Rick Riordan, fue profesor de mitología y cultura clásica y aprovecha sus conocimientos para acercar (con un acierto discutible) el mundo de los dioses del Olimpo al lector juvenil. Pero no debemos considerar ése su único objetivo. No se trata de un libro didáctico para que los adolescentes aprendan más del mundo clásico. Desde mi punto de vista, hay que disfrutar de la aventura, de la historia, de los personajes y, si en algún momento de desata la curiosidad por saber de qué va todo eso de los dioses griegos, mejor, aunque no sea algo imprescindible.
En definitiva, un libro interesante y atractivo para los jóvenes lectores, que muy pronto se verá convertido en película...


Más datos sobre Rick Riordan en la entrada: The 39 clues, de este mismo blog.

lunes, 9 de noviembre de 2009

EL MISTERIO DE LA NORIA DE LONDRES de Siobhan Dowd






El misterio de la noria de Londres


Siobhan Dowd

Editorial Editex, Madrid, 2009

Traducción de Miguel Marqués Muñoz

ISBN: 978 84 9771 247 7

Si has estado alguna vez en Londres y has podido subir a su magnífica "noria" London Eye, te parecerá completamente imposible que ocurran sucesos como los que se narran en esta novela.
Los protagonistas son dos hermanos: Kat, la hermana mayor y Ted, más joven y con un síndrome que le impide interpretar correctamente el lenguaje corporal o creerse al pie de la letra las metáforas habituales del idioma, aunque su inteligencia sobrepasa en mucho la media y el tema que más le interesa no es el habitual de los niños de su edad: la meteorología.
Los hermanos reciben la visita de su tía y su primo Salim, antes de irse a vivir a Nueva York. En esos días juntos deciden ir a ver Londres desde lo alto y acuden al London Eye. Y ahí empieza lo interesante. Un desconocido les regala un ticket que le sobra y, para no esperar tanta cola, deciden que sea Salim el que suba. Hasta aquí todo parece una novela costumbrista normal, pero el problema es que Salim no baja de la noria.
Con esta situación, Kat y Ted investigarán por su cuenta para intentar descubrir cómo ha desaparecido su primo.
Posiblemente el secreto del éxito de esta novela radique en la adecuada elección de los protagonistas y en el ritmo narrativo. La novela está plagada de humor y algún que otro guiño a la crítica social, pero lo mejor es el personaje de Ted, que a través de su forma de ver el mundo aportará datos y lógica que a los demás se les escapa.
Esta novela fue elegida como la novela favorita de los alumnos ingleses de Secundaria.


La autora, Siobhan Dowd, nacida en Londres de padres irlandeses, falleció en 2007. El misterio de la noria de Londres fue su segunda novela y recibió varios premios póstumos. Además dejó escritas otras dos novelas. Poco antes de morir creó una institución para ayudar a los jóvenes con dificultades, a través de la lectura y de los libros :www.siobhandowdtrust.com En esta misma página se puede leer una biografía de la autora (en inglés) y obtener datos sobre sus libros.




domingo, 1 de noviembre de 2009

LA GRAN ORQUESTA DE LOS ANIMALES de Daniel Monedero y Óscar T. Pérez

En esta ocasión no voy a comentar un libro ya leído, sino la futura publicación del mismo. Desde Thule Ediciones se anuncia la inminente llegada de este álbum ilustrado. Para irnos preparando, nos dejan un vídeo maravilloso que nos da una pequeña muestra de lo que puede ser el libro impreso. Disfrutadlo...


Además, podéis visitar el blog de los autores www.elcanibalibro.blogspot.com donde encontraréis un dossier digital del libro, una especie de adelanto y podréis admirar así esta pequeña maravilla.


martes, 27 de octubre de 2009

YARA CRUZA LOS PIRINEOS de Jesús Carazo


Yara cruza los Pirineos

Jesús Carazo

Ed. Alfaguara, Madrid, 2006

ISBN 8420469726

Yara cruza los Pirineos es un libro habitual en los institutos españoles, ya que muchos profesores de Lengua y Literatura lo utilizan como lectura obligatoria para los cursos de 1º y 2º de E.S.O. (Aunque el curso pasado estaba agotado...)
Nos encontramos ante un libro ligero, escrito con corrección, con una trama sencilla, realista, con la que el posible lector se puede sentir identificado: un intercambio entre dos jóvenes, una francesa y otra española, que se ven obligadas a convivir sin conocerse y sin tener nada en común salvo la edad.
Los caminos que puede tomar la trama son muy variados y Jesús Carazo opta por uno bastante original, a mi modo de ver. Sin embargo, quien vaya en busca de emociones, aventuras o profundidad en los sentimientos, no va a encontrar en Yara cruza los Pirineos.
Quizá sea un libro muy utilizado en Secundaria porque es corto, ligero, de fácil lectura y realista (opuesto a la literatura fantástica que tanto gusta en la actualidad) pero no es una de las obras que se recordará para siempre. Eso sí, gustará más a las lectoras, porque se pueden ver más identificadas con las protagonistas.


Jesús nació en Burgos en 1944 y ha trabajado muchos años en la enseñanza, en un instituto de su localidad. Escribe también para adultos y, en los últimos años, se dedica sobre todo a escribir teatro. Tiene una página web oficial: www.jesuscarazo.com

sábado, 26 de septiembre de 2009

LAS 39 PISTAS. EL LABERINTO DE HUESOS de Rick Riordan




The Maze of Bones. The 39 clues. Book One

Rick Riordan
Editorial Scholastic, Nueva York, 2008
ISBN: 9780545060394

Nos encontramos ante la típica novela de aventuras que, cuando tienes 11 ó 12 años te gustaría leer, escribir o vivir...
La historia se estructura de acuerdo a la novela infantil-juvenil de aventuras típica (de nuevo Vladimir Propp). Los protagonistas son dos hermanos huérfanos, acompañados de un personaje "diferente" que es la chica au-pair que les cuida, y que se ven envueltos en aventuras divertidas, peligrosas y disparatadas. Su abuela, en el testamento, ha dispuesto que los familiares que quieran, puedan buscar su herencia siguiendo pistas por todo el mundo. Y esto hace que la historia sea más interesante, porque para conseguir cada pista, se encontrarán con todo tipo de obstáculos y problemas (y más familiares que buscan el "tesoro"...) convirtiendo la aventura en una verdadera lucha.
Pero lo interesante no queda sólo ahí. Las pistas que se ofrecen en esta primera entrega están todas relacionadas con Benjamin Franklin, lo que hace que descubramos cosas muy interesantes y divertidas del personaje histórico. Como suele ocurrir en este tipo de libros, el final te deja con unas terribles ganas de saber qué va a pasar con la segunda pista, que lleva directamente a Viena y a Mozart.
Por supuesto, en el libro hay mucho más, pero no lo puedo decir para no desvelar nada al lector.
Es un libro que divierte, te hace poner un poco de ingenio para resolver algunas cuestiones y además, te hace conocer personajes y lugares. Una buena combinación.
El estilo es ágil, con ritmo, con abundantes diálogos y en un lenguaje asequible. Eso sí, está en inglés y creo que todavía no se ha traducido al castellano. Puede ser una buena recomendación para las lecturas que los profesores de inglés "sugieren" a sus alumnos...

Rick Riordan nació en Estados Unidos, en San Antonio, Texas, en 1964. Los lectores españoles lo conocerán por la serie de Percy Jackson y los dioses del Olimpo (El ladrón del rayo, El mar de los monstruos y La maldición del Titán) publicadas en la editorial Salamandra. Durante quince años, Rick Riordan ha sido profesor de historia e inglés en diferentes escuelas secundarias de la zona de San Francisco. Actualmente se dedica sólo a la escritura. Muchos de sus libros se han situado en los primeros puestos de las listas de ventas y Hollywood se ha interesado por algunos títulos. En concreto, parece que Steven Spielberg se ha interesado por The 39 clues. Rick Riordan tiene una página web: www.rickriordan.com y para jugar a tope con las pistas y aventuras del libro hay una página web:www.the39clues.com

Este es un vídeo en el que el autor Rick Riordan explica un poco la idea de su serie The 39 clues (en inglés)


jueves, 17 de septiembre de 2009

LAS HIJAS DE LAS TORMENTAS II Y III de Jordi Sierra i Fabra


Las Hijas de las Tormentas II. La cruz del Nilo
Jordi Sierra i Fabra
Ed. Edebé, Barcelona, 2008
ISBN:9788423690848

Las Hijas de las Tormentas III. El quinto cristal
Jordi Sierra i Fabra
Ed. Edebé, Barcelona, 2009
ISBN: 9788423691074

Nos encontramos ante la continuación de la historia comenzada en Las Hijas de las Tormentas. El enigma maya novela en la que Jordi Sierra i Fabra se adentraba en una mezcla de intriga histórica mezclada con ciencia-ficción, en un entorno de aventuras y emoción. Estas dos novelas completan y cierran completamente la trama que quedó abierta en la primera parte, aunque a algunos les parecerá que hay elementos que se resuelven de un plumazo cuando estamos llegando al final y, posiblemente, esperaban más, porque habían desarrollado expectativas sobre la posible solución.
No hay que olvidar que, a pesar del envoltorio arqueológico interesantísimo y documentado que nos presenta Sierra i Fabra, se trata de novelas de ciencia-ficción, en las que cabe ese "todo es posible" precisamente por eso, porque pertenecen a ese género fantástico.
Los protagonistas siguen siendo los mismos: Joa y David. Pero en el segundo libro encontrarán a otra de las niñas que, como Joa, nació de una de las Hijas de las Tormentas. Para ello viajarán a Egipto, al país dogon, a lugares exóticos de nuestro mundo que encierran enigmas aún no explicados. En el tercer libro encontrarán a la otra joven que les faltaba, esta vez en la India y recorrerán lugares maravillosos como la propia India, Nepal o Tibet.
Tanto en la segunda como en la tercera parte se echa en falta a los jueces (los malos que perseguían a Joa en la primera parte) aunque aparecen otros que ocupan su lugar.
En
El quinto cristal Jordi Sierra i Fabra retoma algunos personajes de la primera parte que intervendrán en el desarrollo y final de la historia.
Como en otras obras de este autor, el ritmo es ágil, se lee con agrado y se disfruta (te creas o no la historia), lo que hace que sea un libro ideal para pasárselo bien y vivir aventuras sin moverse del sillón.


lunes, 7 de septiembre de 2009

LA ORDEN DE LA ACADEMIA SPENCE de Libba Bray


La Orden de la Academia Spence. El círculo secreto.

Libba Bray

Ed. RBA, Barcelona, 2008

ISBN: 978-84-9867-247-3


La Orden de la Academia Spence es la primera entrega de los tres libros que forman la saga de El Círculo Secreto. En este primer libro se establecen los personajes, el ambiente y los hilos principales de la trama. Aunque la historia que se cuenta en éste se termina en esta primera parte, no se cierra del todo, quedando mucho pendiente por resolver, que supongo formará parte de los otros libros.
La novela se desarrolla a finales del siglo XIX, en 1895, en la época victoriana. Aunque arranca en la India, pronto Gemma, la protagonista, se verá obligada a vivir en Inglaterra, en un internado para señoritas (la Academia Spence) donde tendrán lugar los extraños sucesos que serán el centro de las aventuras.
La Academia Spence es un internado para formar a las futuras esposas de clase bien de la Inglaterra de la época, con una serie de normas bastante estrictas (en apariencia), que dejan atisbar la situación de las mujeres en la época, dependiendo siempre de padres y maridos, sin independencia ni formación. Pero Gemma es una persona diferente por su educación en la India y porque tiene unas extrañas visiones que darán el juego necesario para desarrollar una trama de magia, mundos en otra dimensión, etc, etc.
La novela tiene dos ritmos doferentes ya que en la primera parte es más lenta, avanzando en un crescendo continuo en la segunda parte hasta el momento de máxima tensión cercano al final.
Algunos personajes están poco desarrollados y se les podría haber sacado más provecho, pero es posible que vuelvan a aparecer en las entregas siguientes con otra entidad.
La orden de la Academia Spence gustará a los amantes de las sagas de tema mágico, aventuras adolescentes y ambiente estudiantil, aunque sea en épocas pasadas, pero creo que gustará más a las chicas que a los chicos, ya que se sentirán más identificadas con la protagonista y sus amigas (la mayor parte de los personajes son femeninos y los masculinos que aparecen, no salen muy bien parados...)


Libba Bray nació en Texas en 1964 y vivió allí hasta los 26 años, cuando se trasladó a Nueva York, ciudad en la que vive actualmente. Hija de un pastor presbiteriano y de una maestra. Se graduó en Teatro en la Universidad de Texas, en Austin, en 1988. Ha trabajado como redactora publicitaria, ayudante de edición y otros muchos trabajos variopintos. Si quieres saber más de ella, tiene una págiina web: www.libbabray.com

Este es un book trailer del libro, pero en inglés:

lunes, 31 de agosto de 2009

27 HISTORIAS PARA TOMAR LA SOPA de Úrsula Wölfel



27 Historias para tomar la sopa

Úrsula Wölfel y Pablo Bernasconi

Ed. Kalandraka, colección "7 leguas", Sevilla, 2009

ISBN: 978-84-96388-31-4


¡Qué suerte si no te gusta la sopa y alguien te puede contar 27 historias para que te la comas! Pero si no es tu caso, no importa: siempre puedes leer este libro maravilloso en el que, a modo de pequeñas fábulas, podrás encontrar desde un pato noctámbulo a un caballo que ve la nieve por primera vez. O saber qué les pasó a la araña y al ciervo, o a las gallinas que querían comerse una lombriz. Y quizá nunca hayas oído hablar de la máquina de saltos girabalanceadora tragabocinas...
Todas estas historias y muchas más, hasta llegar a 27, son las que cuenta una mamá a su niño para que se coma la sopa. Al final, cuando acabe la última historia, el niño comprobará feliz que se ha terminado todo el plato.
Úrsula Wölfel utiliza un estilo sencillo, directo, cercano, a medio camino entre el cuento y la fábula. Sus personajes, normalmente niños o animales, se enfrentan a pequeñas aventuras que casi siempre se resuelven bien, transmitiendo felicidad.
Pero no sólo el texto es atractivo. Las magníficas ilustraciones de Bernasconi pueblan el libro de fantasía e imaginación. Los saltamontes son maravillosos; las gallinas, tan expresivas... o la liebre, simplemente genial. Todas y cada una de ellas invitan al lector a acercarse a estas 27 Historias para tomar la sopa. Muy recomendable.


Estas son las biografías de los autores suministradas por la editorial Kalandraka:

ÚRSULA WÖLFEL (1922, Ruhrgebiet)
Estudió Germanística en Heidelbelg. Tras la II Guerra
Mundial trabajó como ayudante de escuela, aprendió Pedagogía y se incorporó como profesora en un colegio para niños con necesidades educativas especiales. En 1959 escribió su primer libro para primeros lectores y con el tiempo se convirtió en una de las autoras de mayor éxito para el público infantil y juvenil. Pertenece al PEN Club desde 1972 y ha recibido prestigiosos galardones: por el conjunto de su obra obtuvo en 1991 el Premio de Literatura Infantil y Juvenil de Alemania.

PABLO BERNASCONI (1973, Buenos Aires)
Estudió Diseño Gráfico en la Universidad Nacional de Buenos Aires, donde también ejerció 6 años como docente. Comenzó como ilustrador en 1998. Sus ilustraciones se publican en diarios de todo el mundo como The New York Times, The Wall Street Journal, The Times de Inglaterra. Recibió premios de la Society of Newspaper Design por sus trabajos en y La Voz de Galicia; el Archivo Luezer de Alemania le seleccionó en 2005 como uno de los 200 mejores ilustradores del mundo. Publicó libros infantiles escritos e ilustrados por él en Inglaterra, Alemania, Estados Unidos, Korea, España y Argentina. Destaca “El zoo de Joaquín”, publicado por KALANDRAKA. Trabaja desde Bariloche, en la Patagonia, para Argentina, Alemania, EEUU, Inglaterra, Australia, España, Costa Rica y Japón. Tiene una página web (y un blog) que recomiendo visitar para poder ver todas sus ilustraciones:

sábado, 29 de agosto de 2009

BUSCO A VIOLET PARK de Jenny Valentine



Busco a Violet Park

Jenny Valentine

Ed. Alfaguara, Madrid, 2009

ISBN: 978-84-204-7465-6


El planteamiento inicial de Busco a Violet Park es de lo más original: El protagonista, Lucas Swain, de 16 años, se encuentra una urna con cenizas de una anciana en una oficina de taxis. (Alguien la dejó olvidada en un taxi cinco años atrás). Lucas decide investigar quién era y por qué quedó allí sin que nadie la reclamase. Y... a partir de ahí, el lector se encontrará todo tipo de sorpresas y coincidencias que le llevarán a un final insospechado. No puedo decir más de la trama, porque no quiero desvelar nada.
Busco a Violet Park es una obra que se lee con agrado. Está escrita con un estilo sencillo, amable, en 1ª persona, como si conociéramos el pensamiento de Lucas, pero intercalando diálogos, listas de hechos, etc, que aportan frescura y humor al estilo. Pero no todo se queda ahí: los personajes que retrata Jenny Valentine, aún sin profundizar mucho en ellos, resultan muy interesantes. La visión que nos muestra de los ancianos, de los niños, de los secretos familiares, del primer amor, de cómo enfrentar la vida aunque te haya tocado jugar con unas cartas pésimas, etc... son temas que aparecen en algún momento de la novela y le aportan un poco de sustancia, un algo en que pensar después. Y es que, en definitiva, el lector va a asistir al paso a la madurez de Lucas, a su cambio en la forma de pensar, a su enfrentamiento entre deseo y realidad.
Busco a Violet Park está escrita con ritmo fluido, es amena y consigue sorprender al lector.


Jenny Valentine trabajó en una tienda de comida durante 15 años, lo que le permitió conocer todo tipo de gente. Estudió Literatura Inglesa en el Goldsmith College. Está casada con un músico y vive en Gales, en Hay on Wye, pueblo lleno de librerías, donde se celebtra el famoso festival de literatura. Precisamente, a finales de septiembre estará en Segovia, en el marco del Hay Festival Segovia, para impartir un taller sobre Busco a Violet Park. En Estados Unidos se ha publicado con otro título: Me, Missing and the Dead. Con esta novela ganó el Guardian Fiction Children's Prize 2008.

jueves, 27 de agosto de 2009

LA CHICA CON LA QUE NO DEJABAN IR A LOS NIÑOS de Irmgard Keun




La chica con la que no dejaban ir a los niños

Imrgard Keun

Editorial Alfaguara, Madrid, 1987

ISBN: 84-204-4581-9

La protagonista de La chica con la que no dejaban ir a los niños es una niña con mucha personalidad, mucha imaginación y una buena dosis de lógica, a la que las cosas no le salen bien. Unas veces porque tiene mala suerte, otras porque su imaginación desbordante hace que se meta en unos líos tremendos. Otras, simplemente interpreta con sinceridad y lógica lo que dicen los adultos y lo aplica en una sociedad estrecha y encorsetada en normas sociales, en la que la niña siempre acaba por ser considerada un "desastre". Y claro, ya podemos darnos cuenta del porqué del título. ¿Qué es lo que hace que no les dejen a los otros niños ir con ella? Pues que está siempre metiéndose en líos. Y cuando no se mete en líos, su hermano tiene la escarlatina y ella puede contagiarla, así que tampoco les dejan ir con ella...
Narrada en 1ª persona, con humor y ternura, la historia se compone de pequeños episodios que forman capítulos completos. A lo largo del libro desfilan personajes singulares: los padres que, aparentemente, siempre desconfían de su hija; la tía Millie, solterona que vive con la familia y a la que la protagonista intentará buscar marido; el vecino, Sr. Kleinerz, personaje importante, que es el único que se pone en el lugar de la niña y ve los hechos desde otro punto de vista diferente a los demás adultos; la familia Meiser, siempre echándole la culpa de todo; sus amigos, Hansi y Otti; La tía Betty y su hija Lina; los soldados... y un largo etcétera que puebla la historia para crear ese microcosmos que Irmgard Keun nos quiere mostrar.
Porque detrás de todo esto, entrelazado con la trama, está un claro alegato contra la guerra. Las situaciones que viven, la escasez, las noticias, el prisionero que hay en el pueblo, los soldados que quieren contagiarse de escarlatina para no ir al frente, etc., etc. La autora nos va dando pinceladas sutiles, datos de fondo, como si formaran parte del decorado, para decir claramente que está contra la guerra.
Pero donde consigue una gran maestría es en la expresión de los pensamientos y sentimientos de la niña protagonista. La autora se pone al nivel de la niña y observa el mundo desde allí: las dudas, las incertidumbres, el sentimiento de culpa, la inseguridad, el miedo, la valentía, la desconfianza, el sentimiento de confusión tras la llegada de un hermanito, los buenos propósitos,... todo está allí, todo pasa por la cabeza de nuestra protagonista. Y muy al estilo de la autora, vamos conociendo a la niña poco a poco, por sus reacciones, sus reflexiones, su forma de ver el mundo. No nos la describe, no nos dice su edad (hasta los últimos capítulos), ni siquiera sabemos su nombre...
La chica con la que no dejaban ir a los niños es un libro descatalogado en la actualidad.


Imrgard Keun nació en Alemania en 1905 y murió en 1982. En su infancia vivió en Colonia, en el seno de una familia liberal. Publicó su primera obra en 1931 y, al año siguiente, en 1932 apareció su novela más famosa La chica de seda artificial, (publicada en España por Editorial Minúscula). Con la llegada de los nazis al poder, tuvo que exiliarse, ya que fue perseguida por sus ideas. Vivió en Bélgica y Holanda. Conoció al escritor Philip Roth y con él recorrió varios países europeos. En 1940 regresó de forma clandestina a Alemania. La chica con la que no dejaban ir a los niños se publicó en 1936.

sábado, 22 de agosto de 2009

LA ALUCINANTE HISTORIA DE JUANITO TOT Y VERÓNICA FLUT de Andrés Barba



La alucinante historia de Juanito Tot y Verónica Flut

Andrés Barba

Ed. Siruela, Madrid, 2008

ISBN: 978-84-9841-216-1


¿Te gustaría batir un récord del mundo? ¿Serías capaz de hacerlo siempre en dos minutos y siete segundos? ¿Estarías dispuesto a intentar ganar a Klaus Wintermorgen, que hasta ahora ha batido todos los récords del mundo?
Si has contestado afirmativamente, deberías darte un paseo por La alucinante historia de Juanito Tot y Verónica Flut.
Se trata de una historia fresca, divertida, sorprendente, en la que los dos protagonistas, Juanito Tot y Verónica Flut se encontrarán en situaciones divertidas y conocerán lugares y personajes "alucinantes". Por ejemplo, el ayudante de Klaus Wintermorgen, que tiene el nombre y los apellidos más largos con más vocales "a", o el reino de papel, con el piloto Papeloto y su familia, o la localidad del Quinto Pino, o el lugar llamado donde Manolo pegó las Tres Voces...
Como se puede apreciar, el libro está impregnado de mucho humor, cercano al absurdo, pero con contenido. Verónica y Juanito son completamente diferentes pero muy amigos. Su amistad les ayudará a seguir adelante intentando superar todas las dificultades y pruebas a lo largo de su aventura.
El estilo de Andrés Barba recuerda a los cuentos maravillosos, tanto por el planteamiento esquemático de la novela, como por la forma de narrar, que parece resonar en los oídos como si alguien nos lo estuviera contando. Además tiene hallazgos estilísticos interesantes: la estructura paralela en la presentación de los dos personajes principales, los títulos de cada capítulo, los nombres de los personajes...
En definitiva, es un libro divertido, original, fresco, que gustará a niños y a grandes.


Andrés Barba nació en Madrid en 1975. Se dio a conocer con la novela corta El hueso que más duele (Premio Ramón J. Sender 1997), a la que siguieron La hermana de Katia (finalista del Premio Herralde 2001), Ahora tocad música de baile (2004) y Versiones de Teresa (Premio Torrente Ballester 2005), Historia de nadas (2006) y un libro de «nouvelles» titulado La recta intención (2002). Sus textos, siempre recibidos con un éxito reseñable de crítica y público, han sido traducidos a cinco idiomas.

jueves, 20 de agosto de 2009

HABLEMOS DE LEER (Varios autores)

Hablemos de leer

Varios autores

Ed. Anaya. Colección La sombra de las palabras

Edición y prólogo de Antonio Ventura

Madrid, 2002

ISBN: 84-667-1728-5

Hablemos de leer es una recopilación de ensayos sobre la lectura escritos por autores relacionados de una u otra forma con la literatura infantil y juvenil.
De la mano del editor Antonio Ventura, nos encontramos en primer lugar con Pep Albanell, quien nos habla de "contagiar" y, como ejemplo, nos dice:

"El fervor por la lectura se contagia. No falla. Cuando el profesor es buen lector, de los que disfruta leyendo, el porcentaje de buenos lectores en su clase es bastante más elevado de lo habitual." (pág. 15)

O con Fernando Alonso, que nos habla del "más grande de los tesoros", enfocando su artículo hacia las riquezas que provoca la lectura:

" Animemos, pues, a los lectores a vivir muchas vidas, a compartir muchos mundos, a lo largo de muchos libros." (pág. 29)

Eliacer Cansino, en un tono más reflexivo y filosófico, se centra en "la mirada auditiva", indagando en el proceso de la lectura y sus dificultades:

"Porque leer, hoy,es una decisión para la que se necesita cierta audacia, pero podemos asegurar que quien se arriesgue a ello no se arrepentirá jamás." (pág. 43)

El siguiente artículo, firmado por Xavier P. Docampo se titula "Leer, ¿para qué?". En él, con una claridad de ideas tremenda y con un gran conocimiento del mundo de la lectura infantil y juvenil en la sociedad actual, Docampo lanza ideas interesantísimas:

"La actividad animadora más fructífera que existe es ¨el hablar de libros¨. Nada crea mejores expectativas lectoras que el escuchar a alguien que nos habla de un libro con pasión."
(pág. 55)
Juan Farias, con "En voz alta", nos muestra su opinión con un texto bellísimo, muy literario, casi poético, que se lee con agrado:

"Un niño que no ha trepado con Pedro por la Mata de Habichuelas no podrá para según su ánimo estar de acuerdo con Pedro o con el Gigante, no podrá enfrentarse al juvenil y apasionado Ovidio, se tragará las enseñanzas del Quijote que quieran darle por buenas, no será capaz de tomar partido entre Montescos y Capuletos, será incapaz de leer el tiempo que le tocó vivir, será dominado por el discurso del demagogo, la artimaña del publicista, el énfasis del intolerante y cualquiera de tantas plagas que amarran a tantos en beneficio de unos pocos." (págs. 73-74)

"Como quien bebe agua es el título elegido por Agustín Fernández Paz para su aportación a este libro. Partiendo de su infancia y de cómo su padre, a pesar de ser un obrero, leía y releía con pasión los pocos libros que tenían y de cómo consiguió inculcarletambién ese deseo de leer.
La lectura es un acto sencillo que nos da un placer inmenso, como beber agua:

"... no hay ningún secreto para despertar el gusto por la lectura. Solo hay que abrir un libro que contenga un texto poderoso y leer en alta voz. No se precisa nada más. Todo es tan sencillo como beber agua." (pág. 85)

Joan Manuel Gisbert se adentra en las "visiones y metáforas de la lectura" haciendo un análisis de los procesos de lectura y escritura. Recorreremos así "los ríos de palabras", "las lecturas del mundo", "la dimensión estética de la lectura", sus "huellas en la memoria", descubriendo "limaduras de hierro, ramas que se mueven" y "espejos con luz propia", buscando un "lugar donde resuenan otros pasos" o "páginas fantasma" que nos lleven a descubrir "la lectura primigenia" para terminar con la "muerte y resurrección de la lectura"
Mariasun Landa, en "Vivir, experimentar, leer", se inclina por hacer unas "confesiones" muy personales sobre lo que ha sido y es la lectura para ella. Recuerda sus libros de infancia y el pllacer de leer lo prohibido en la adolescencia. Se fija en lo que supusieron los cuentos maravillosos para todos los niños de su generación y, con total sinceridad, afirma:

"Yo, a estas alturas de la vida, me gusta responder, con toda humildad, que a mí la lectura, la ficción literaria, me ha ido muy bien. Y que la recomiendo, entre otras cosas porque me parece una necesidad tan humana como la de soñar, reír o jugar." (pág. 107)

Vicente Muñoz Puelles nos sumerge con "la aventura de leer" en la expereiencia de los escritores Steinbeck y Greene, que se aficionaron a la lectura a través de las novelas de aventuras, para terminar contándonos su propia experiencia, desde las primeras letras hasta sus lecturas juveniles asociadas al fondo musical que había en su casa.
Por último, Patxi Zubizarreta en "yo también habría jugado al fútbol", aporta una visión personal de lo que significa la lectura hoy en día. Cita a Miguel Delibes cuando reflexiona sobre el demasiado tiempo empleado en la ficción frente al disfrute de la vida real. Y propone, a modo de conclusión, que hay que relativizar la escritura, la lectura y la literatura. Leer, sí; pero en dosis adecuadas.


martes, 18 de agosto de 2009

ROSALINDE TIENE IDEAS EN LA CABEZA de Christine Nöstlinger



Rosalinde tiene ideas en la cabeza

Christine Nöstlinger

Ed. Alfaguara, Madrid, 1984

ISBN: 84-204-4804-4



Rosalinde tiene ideas en la cabeza es una novela de la autora austriaca Christine Nöstlinger, que se ha convertido ya en un clásico de la literatura infantil.
La protagonista de la historia es una niña que vive con sus padres y con sus abuelos. La trama del relato es sencilla: se nos narra el día a día de Rosalinde, sus relaciones familiares, su vida escolar, etc. pero, lo más importante, se nos habla de la gran imaginación de la niña y de su capacidad para observar, reflexionar y crear sus propias ideas. Ya el comienzo es prometedor:

"Rosalinde tiene un agujero en los calcetines. Rosalinde tiene una venda en la rodilla. Rosalinde tiene una mariquita en la mano. Rosalinde tiiene una cadena alrededor del cuello. Rosalinde tiene ideas en la cabeza." (pág. 7)

Pero Rosalinde está rodeada de una familia singular: aunque ninguno parece darse cuenta de lo que hay en su cabecita, todos tienen una relación que muestra respeto y amor por la niña.
El abuelo dice ser el único que conoce las ideas de Rosalinde y, así, pasan momentos estupendos cuando el abuelo intenta adivinar los pensamientos de la niña.
El padre, por ejemplo, muestra una actitud participactiva y comprensiva, cuando Rosalinde dice que ella es un tilo rosa (traducción literal de su nombre en alemán) y que tiene sobre su cabeza un nido de pájaros y un gato que los quiere cazar. El padre, siguiéndole la corriente, la ayuda a bajar al gato imaginario para que no se coma el nido.
Rosalinde se caracteriza por una gran imaginación que, a veces, le juega malas pasadas cuando, estando en clase, deja vagar sus pensamientos en aventuras a veces alegres, a veces tristes y, casi siempre, extraordinarias.
Uno de los rasgos de estilo más interesantes de Nöstlinger es cuando "dice sin decir". La autora no pone en boca de los personajes sus ideas, sino que las presenta a través de las situaciones, para que sea el propio lector quien piense por sí mismo. Por ejemplo, los personajes no hacen una crítica a los juguetes sexistas, sino que Rosalinde quiere tener una excavadora y su abuelo se la va a regalar, aunque para hacerla rabiar, le dice que no, porque las excavadoras son juguetes para niños. En un capítulo posterior, Rosalinde está jugando con su excavadora...
O cuando la madre de Rosalinde habla del "pobre" Siegfried. Rosalinde le dice que no es pobre, que, de hecho, tiene más dinero que ella y hasta tiene un televisor en su cuarto. De una forma indirecta nos hace ver cómo es un niño sin afecto, al que conceden "caprichos" materiales.
Pero no siempre obra así. En algún momento sí pone en boca de Rosalinde una defensa de la igualdad de la mujer, cuando piensa en las profesiones que podría ser de mayor, a las que su amigo Fredi pone todo tipo de pegas basándose en prejuicios sociales, mientras que Rosalinde le demuestra que está perfectamente capacitada para desarrollarlas. Pero, sabiendo cómo es la realidad, Nöstlinger nos muestra a una Rosalinde desanimada por tener que demostrar que tiene razón:

"Rosalinde desiste. A veces, tener razón no sirve de nada. A veces, todas las evidencias de que una tiene razón no valen para nada. A veces, piensa Rosalinde, se puede llegar a perder la paciencia." (pág. 57)

Rosalinde tiene ideas en la cabeza es un libro divertido, con humor, sencillo de leer (la editorial lo recomienda a partir de 8 años), que aportará mucho a los niños y niñas que se acerquen a su lectura. En definitiva, un clásico.



Sobre la autora:

Christine Nöstlinger nació en Viena (Austria) en 1936 y es una de las escritoras de literatura infantil más importantes. Recibió el Premio Andersen en 1984. Algunas de sus obras son: Me importa un comino el rey Pepino, Un marido para mamá, Konrad o el niño que salió de una lata de conservas y la serie de Mini.

Biografía proporcionada por la editorial Alfaguara:


Christine Nöstlinger nació en Austria en el año 1936, en el seno de una familia humilde y antifascista. Al finalizar el Bachillerato, sintió atracción por las Bellas Artes y se dedicó con pasión a la pintura. Su primer libro consistió en unos dibujos a los que añadió un texto; pero la crítica se fijó en el texto y se olvidó de las ilustraciones. A partir de esta frustración, comenzó una carrera literaria rutilante.
Sus libros que nacen de problemas reales, abordados sin dramatismo y casi siempre con humor o ironía, han recibido los mayores galardones, hasta culminar en el año 1984 con el Premio Andersen.

se puede encontrar un cuaderno de lectura con propuestas interesantes para trabajar el libro.

miércoles, 12 de agosto de 2009

LOS JUEGOS DEL HAMBRE de Suzanne Collins



Los juegos del hambre

Suzanne Collins
Ed. Molino, Barcelona 2009

ISBN: 978-84-9867-539-9


Tengo que reconocer que, a priori, el tema de esta novela no me atraía. Pensar que unos jóvenes, casi niños, se vean obligados a matarse unos a otros me parece cruel, inquietante, mezquino y doloroso. Pero había leído tantas buenas críticas, que decidí leerlo. La verdad es que sigo opinando lo mismo sobre la situación salvaje a la que se ven sometidos los jóvenes, pero tengo que reconocer que la novela está muy bien contada, con mucho ritmo y muy al estilo “best-seller”, dejándote con ganas de seguir para saber qué pasará con los personajes.
No cabe duda de que la protagonista, Katniss, de 16 años, es una joven heroína típica:
  • huérfana de padre y casi de madre, pues se siente abandonada desde que, al morir el padre, la madre tuvo una depresión que obligó a la niña a hacerse cargo de todo.
  • tiene algo importante por lo que luchar: su hermana pequeña a la que adora.
  • posee una serie de cualidades especiales: sabe cazar con arco, puesto que es cazadora furtiva, y sabe sobrevivir a pesar del hambre, ya que en el Distrito 12, donde vive, son extremadamente pobres.
  • se apoya en la amistad de Gale, joven cazador furtivo como ella.
A lo largo de la historia tendrá que vencer un montón de pruebas y dificultades (en eso consistirán los Juegos del Hambre) para obtener una recompensa (típico esquema de Propp). Hasta aquí todo parece una novela de aventuras juvenil normal. Pero el problema es que se desarrolla en el futuro, que los Juegos del Hambre son una malvada competición diseñada por un ente (el “Capitolio”) para recordar a los ciudadanos de lo que fue Norteamérica, que no deben sublevarse otra vez. Y es malvada porque en ellos se obliga a 12 chicos y a 12 chicas, de entre 12 y 18 años, a matarse entre ellos, ya que sólo uno puede quedar con vida.
Según vas leyendo la novela, te encuentras metido en una especie de juego de rol en el que la violencia es lo normal. Te encuentras con que todo se televisa, como en los programas tipo Gran Hermano, Supervivientes, Operación Triunfo, etc. Incluso se entrevista a los seleccionados, con asesores de imagen, entrenadores, etc. No sabes si se está mostrando este tipo de programa para criticarlo o como un simple exponente de la sociedad (y no me refiero sólo a la del futuro). Por otro lado, en algún momento te recuerda a las luchas de gladiadores en Roma, que también eran a muerte, o las ofrendas de jóvenes como sacrificio en algunas civilizaciones antiguas, etc.
Se echa en falta un poco más de crítica o de subversión contra el sistema que, aunque se insinúa en algunos personajes, podría haber sido una línea argumental diferente…
La autora, además de tener buenos recursos para atrapar la atención del lector y no aburrirle, utiliza situaciones sentimentales cercanas para el público juvenil: triángulo amoroso, dudas acerca de los sentimientos, primer amor, amistad, etc. así que supongo que muchos jóvenes que lleguen a este libro, se quedarán enganchados en la historia de amor y amistad y no verán la brutalidad del planteamiento argumental. Por eso, hay que tener un cierto cuidado porque, aunque es una novela para público juvenil, el tema es fuerte.


La autora, Suzanne Collins es guionista de programas infantiles y juveniles de televisión. También escribe para niños, como la serie Crónicas de las Tierras Bajas ( en España se han publicado Gregor y la profecía del gris y Gregor y la profecía de la destrucción). Para saber más, se puede consultar su página web: www.suzannecollinsbooks.com
Esta es la presentación del libro realizada por la editorial:

domingo, 9 de agosto de 2009

VACACIONES EN EL HIMALAYA de Vandana Singh



Vacaciones en el Himalaya

Vandana Singh

Ed. Siruela, Madrid, 2007
ISBN: 978-84-9841-084-6

Vacaciones en el Himalaya es un libro divertido, original, fresco y con mensaje. Vamos, que tiene de todo.
Se trata de una historia que transcurre en la India, en este caso en el norte, en el Himalaya, a donde van los protagonistas para pasar unas vacaciones. El primer acierto es el elenco protagonista: se trata de una familia formada por el padre, Hermano Mayor, la madre, Cuñada, los niños Ravi, Sarita y la pequeña Bebé y, por supuesto, el protagonista: Tíojoven. En la versión española, la editorial ha decidido cambiar el título, ya que esta novela pertenece a una serie (la de Tíojoven) y tras la lectura, queda claro que el protagonista, el que sirve de enlace a toda la trama y a todos los personajes, es él. En inglés se titula Younguncle in the Himalayas (es decir, Tíojoven en el Himalaya).
Pero los personajes que acabo de presentar no lo son todo. Por la historia desfilan monos (Tíojoven conoce el lenguaje de los monos y habla con ellos), ratas, seguidores de una secta espiritual llamada el Plátano Cuántico, fantasmas, carteros que tienen 200 años, bicicletas enamoradas… todos estos ingredientes nos recuerdan en cierto modo al realismo mágico y, por qué no, al “nonsense“, al absurdo, ya que provocan más de una sonrisa, incluso carcajada en el lector.
Pero no hay que perder de vista el mensaje de fondo. Los terrenos de la gente humilde del Himalaya están siendo expoliados, están acabando con sus bosques, con sus cultivos, les están engañando impunemente. Todo esto es contado con mucho humor, pero sin perder de vista la idea. Aparecen también las discriminaciones por pertenecer a castas inferiores, abolidas en la India actual, pero todavía presentes.
No voy a desvelar la trama, intento siempre no hacerlo. Sólo quiero decir que es un libro divertido, que transmite valores interesantes y que se lee con gusto. La traducción de Dora Sales revela un buen trabajo y, además, al final, se incluye un pequeño glosario de palabras en hindi, para ayudar al lector.

P.D:
Por cierto, se me olvidaba nombrar al Tíomono, un mono langur con el que Tíojoven suele practicar el idioma de los monos. En la India, a los amigos de tu tío se les llama también" tío". Además, a este tipo de mono se le conoce como Hanuman Langur. Hanuman es el nombre del dios mono en la India. Todo tiene relación.


Vandana Singh es una escritora india, nacida en Nueva Delhi, aunque en la actualidad reside en Boston, Estados Unidos. Escribe también ciencia ficción y fantasía. Sus deseos de escribir le vienen de las maravillosas narraciones orales que escuchó en su infancia, la mayor parte de boca de su madre. Después, ella misma se convirtió en narradora debido a los requerimientos de su hermana pequeña.
En la actualidad, es profesora de Física y compagina su trabajo con la familia y los libros.
Si queréis saber más de ella, podéis visitar la página (en inglés): http://users.rcn.com/singhvan/

sábado, 8 de agosto de 2009

EL NOMBRE DEL VIENTO de Patrick Rothfuss



El nombre del viento

Patrick Rothfuss

Ed. Plaza y Janés, Barcelona, 2009

ISBN: 978-84-01-33720-8

Aunque, en un principio, tenía esta novela como para adultos, al leerla me he dado cuenta de que puede resultar interesante también para los jóvenes. Sobre todo para los jóvenes que sean grandes lectores y que no se asusten ante el número de páginas (casi 900).
Pero, para no repetirme, y dado que ya he publicado la reseña en mi otro blog, os dejo aquí el enlace, por si lo queréis ver:

Espero que os guste tanto como me ha gustado a mí.



viernes, 7 de agosto de 2009

¿QUÉ, CÓMO Y PARA QUÉ LEER? de Beatriz Actis





¿Qué, cómo y para qué leer? Un libro sobre libros

Beatriz Actis

Ed. Homo Sapiens, Sevilla, 2007

ISBN: 978-84-665-6785-5

Una de esas estupendas casualidades que tiene el visitar bibliotecas ha hecho que llegara hasta mí este ensayo sobre la lectura, que puede resultar muy interEsante para todas aquellas personas que se relacionan con los libros y los niños o jóvenes.
La autora comienza por definir qué es "leer" y la situación actual de la lectura en la escuela. A continuación, y bajo el título: "A leer se aprende leyendo: qué, cómo, dónde, cuándo", hace una serie de análisis y propuestas para que los mediadores puedan aplicarlas y así conseguir que los niños y jóvenes lean. Así, habla de cómo elegir un libro, la motivación, la recomendación, la lectura en casa, cómo descubrir los intereses del lector, etc. Destacable el análisis breve pero interesantísimo que hace de la saga de Harry Potter, como un posible punto de partida que lleva a los jóvenes hacia otras lecturas.
Todo el texto está salpicado de citas interesantes sobre el libro y la lectura, pero es al final, en el capítulo que cierra el libro ("El derecho a la metáfora") en el que aparece una selección de autores de épocas y procedencias variadas, que me parece interesantísima para todos los amantes de la lectura y de los libros. A continuación podéis ver el contenido de dicho capítulo:

El derecho a la metáfora
( Selección de textos referidos a la lectura)
  • “Por qué los libros prolongan la vida”. Umberto Eco
  • “Ajedrez”. Gerardo Diego
  • “Felices e inteligentes”. Michel Tournier
  • “El mundo de la libertad”. Andrés Rivera Reflexiones. Susana Thénon
  • “La lectura que se subordina a la moda...”. Isidoro Blaisten
  • “El secreto y la clave”. José Emilio Pacheco
  • “El juego infinito de los textos...”. Mónica Sifrim
  • “Me queda la palabra”. Blas de Otero
  • “Todo está en la palabra”. Pablo Neruda
  • “Elogio de la lectura”. Guillermo Saavedra
  • “Utilizar la llave que el texto ofrece”. Antonio Lobo Antunes
  • “La lectura es un arma”. Josette Jolibert
  • "Para la cátedra de literatura". Eduardo Galeano
  • "Escribir". Eduardo Galeano
  • "Escribir" (II). Juan Forn
  • "El territorio de las subversiones". María A. Díaz Rönner
  • "Una nueva crítica para el nuevo siglo". Teresa Colomer
  • "La soledad de América Latina". Gabriel García Márquez
En definitiva, un ensayo recomendable para docentes, bibliotecarios, animadores culturales y amantes de la lectura en general.