jueves, 25 de octubre de 2012

CÓMO EMPEZÓ MI VIDA PRESTADA de Jenny Valentine



Cómo empezó mi vida prestada 
Jenny Valentine
Editorial Alfaguara, Madrid, 2012
Traducción de Mercedes Núñez
ISBN 9788420411996

Hay tres cosas que me han hecho empezar a leer este libro. En primer lugar, su título “Cómo empezó mi vida prestada”, que me pareció de lo más sugerente. En segundo lugar,  la autora, Jenny Valentine, de la que ya había leído Busco a Violet Park, que me había gustado bastante. Y por último, la portada, con dos sugerentes y misteriosas mariposas colocadas en espejo.
Y la verdad es que me alegro de haberlo leído. Ha sido un libro que me ha intrigado hasta el final, porque la autora, con gran habilidad, va intercalando pequeños fragmentos de información que te hacen sospechar diferentes caminos para la historia. Durante la lectura te preguntas constantemente cómo se va a resolver, además de hacer tus propias conjeturas. Y al final, claro está, una de ellas es la correcta. Llegas a esa conclusión poco a poco, guiado sutilmente por la autora, pero con sorpresa de todos modos.
La historia parte de un planteamiento curioso: un muchacho al que se ha dado por desaparecido, es encontrado  dos años después, pero no es él, aunque se parezca muchísimo. Esta es la sinopsis de la editorial:

Tras años de malvivir en la calle, a un muchacho de dieciséis años se le presenta la oportunidad de suplantar a un tal Cassiel Roadnight, un joven desaparecido con el que comparte un sorprendente parecido físico. Solo tiene que afirmar ser él para conseguir lo que tanto ansía: un hogar, una familia, un lugar en el mundo. ¿Cómo resistirse a la tentación?
Sin calibrar las consecuencias, decide hacerse pasar por él; un gesto mínimo que lo sumirá en una vorágine de culpa, mentiras y preguntas: ¿qué pasará si lo descubren? ¿Quién era en realidad Cassiel Roadnight? ¿Por qué desapareció y dónde está?
Pero, por encima de todo, el engaño le llevará a afrontar el mayor de los misterios: su propia identidad.

Como se puede ver, la intriga está servida.
La novela está narrada en primera persona, cosa lógica ya que el propio título lo sugiere (no así en el original inglés: The Double Life of Cassiel Roadnight), y además la historia lo pide. A través de las vivencias y los pensamientos del protagonista veremos lo que sucede. Y es un filtro muy interesante, porque se trata de un joven que, aunque ha tenido una infancia peculiar, rodeado de libros, ha estado viviendo en la calle. Además tiene tras de sí una historia de dificultades de todo tipo y, de pronto, se enfrenta a una posibilidad de futuro, por arriesgada que ésta sea.  A pesar de que un personaje así daría para mucho más, la autora consigue hacer creíble la evolución del personaje aunque, personalmente, me hubiera gustado que el final se hubiera resuelto de una forma algo más pausada, dando pie a que el protagonista nos pudiera trasmitir algo más de lo que pasa por su cabeza  pero, ¿acaso en la vida real los acontecimientos no se precipitan de igual forma?
La acción transcurre en Hay on Wye, lugar donde vive la autora, famoso por el Hay Festival de literatura y por el gran número de librerías que hay en la localidad.
En definitiva, una novela original e interesante, bien escrita y bien traducida, con estilo propio y la suficiente dosis de intriga para que te apetezca leer sin parar.
Si quieres leer el comienzo, pulsa AQUÍ


Jenny Valentine trabajó en una tienda de comida durante 15 años, lo que le permitió conocer todo tipo de gente. Estudió Literatura Inglesa en el Goldsmith College. Está casada con un músico y vive en Gales, en Hay on Wye, pueblo lleno de librerías, donde se celebra el famoso festival de literatura.  Ha trabajado asimismo como profesora ayudante y montadora de joyas. Estudió Literatura Inglesa en Golsmith College.  Con Busco a Violet Park ganó el Guardian Fiction Children's Prize 2008. Ese mismo año  publicó Sopa Rota.

martes, 24 de julio de 2012

QUANTIC LOVE de Sonia Fernández-Vidal



Quantic Love

Sonia Fernández-Vidal

Editorial La Galera, Barcelona,  2012

ISBN 9788424641702


Tras el éxito cosechado con su primera novela La puerta de los tres cerrojos, Sonia Fernández-Vidal vuelve al mundo de la física cuántica pero con una aproximación diferente. Si en La puerta de los tres cerrojos encontrábamos un mundo fantástico, próximo a los cuentos de hadas que permitía explicar con gran acierto algunos de los conceptos más difíciles de asimilar para los no entendidos, en Quantic Love, la autora se sitúa en un mundo completamente real en el que la protagonista va a tener sus primeras experiencias amorosas. Pero todos os preguntaréis si ya no hay nada relacionado con la física cuántica  y, si es así, por qué se titula Quantic Love (Amor cuántico). Por supuesto, Sonia Fernández-Vidal no deja de lado todo ese mundo, aunque quizá en esta novela explique menos conceptos y nos acerque más a la vida del científico, al día a día en el CERN (Centro Europeo de Investigación Nuclear), lugar que conoce de primera mano, ya que ella misma ha trabajado allí como científica.
El resultado es una novela que se lee con interés y fluidez. La trama principal está bien desarrollada, aunque los personajes están un poco estereotipados: el italiano-suizo ligón, el científico despistado que solo piensa en la ciencia, la joven guapísima e inteligente que vuelve locos a todos, etc, etc.
La novela está narrada en primera persona y eso permite que conozcamos mejor a la protagonista principal, Laila, que es la que mejor muestra sus cuitas, sus reacciones, sus altibajos, etc. En realidad resulta el personaje más creíble y con el que los lectores (las lectoras más bien) se pueden sentir identificados. Todos los demás personajes aparecen formados a pinceladas que, en algunos momentos, vienen bien para no profundizar demasiado ya que el personaje es muy secundario, pero en otros,  se echa en falta algo más de entidad.
La historia es amena, aunque no deja de ser la narración de una experiencia habitual entre jóvenes estudiantes: trabajar en verano para sacarse un dinero extra que les permita estudiar en la universidad. Pero no por ser una trama conocida hay que quitarle mérito. Sonia Fernández-Vidal consigue que la novela se lea con ganas, al menos para conocer la evolución de las relaciones entre los personajes. Como he dicho antes, es un libro que se lee con facilidad.
En cuanto al CERN y las teorías físicas, en este caso la autora opta por centrarse más en las anécdotas de investigadores famosos y en la explicación de conceptos cuánticos a través de los aspectos cotidianos de las relaciones personales: enamoramiento, citas, etc. Hay que reconocer que, cuando la autora  explica  las teorías de la física cuántica, por  más complicadas  que puedan ser, se entienden, lo cual es un gran mérito. También resulta interesante asomarse a ese mundillo de los jóvenes investigadores y estudiantes del CERN que, desmontando mitos, a veces es de lo más normal.
Hay que destacar la relación de la novela con la música. Se supone que, en un determinado momento, Laila escribe una canción. Pues bien, esa canción existe y es Quantic Love de la banda Nikosia:

                            


Información sobre  la banda Nikosia:
Nikosia es un grupo formado por Francesc Miralles. La banda empezó su andadura en un ático de Gracia (Barcelona) el mes de septiembre de 2008, aunque todos sus miembros habían tenido experiencias musicales anteriores.
Su pop folk intimista y alternativo atrae por igual a los fans de Wilco, Cat Power, Micah P. Hinson y Yo la Tengo, por poner algunos ejemplos. Y la suma del violín, la guitarra eléctrica, el piano, la melódica, el bajo, y las voces femeninas hacen de esta banda un nueva propuesta original e introspectiva, entre el pop existencial, el lirismo místico e incluso -ocasionalmente- el punk suave. 
Sinopsis de la novela (según la editorial):


En el CERN, el centro de investigación más avanzado del mundo, entre experimentos de viajes en el tiempo y de teletransportación, entre partículas que superan la velocidad de la luz y otras que revelan el origen del Universo, la joven Laila se enfrenta al mayor misterio que existe: cómo decidir entre dos amores. Por un lado, Alessio, un atractivo periodista; y, por otro, Brian, un cerebral científico que oculta un gran secreto.
Laila es una jóven sevillana con un único objetivo, trabajar durante el verano para poder pagarse su primer año en la universidad. Una vez allí conoce a Angie, su compañera de piso, que convierte un verano sacrificado y duro en algo inolvidable; un verano en el conocera a gente nueva que le abrirá nuevas fronteras y la harán sentirse como en casa. Amigos y compañeros con los que intentará resolver la ecuación del amor.





Biografía de la autora (según la editorial):

Nació el 8 de marzo de 1978, en Barcelona.
Doctora en Física Cuántica, realizó su tesis en el campo de la Información y Óptica Cuántica. Se licenció en Física por la Universitat Autónoma de Barcelona.
En el 2003 trabajó en el Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), en el proyecto del nuevo acelerador de partículas Large Hadron Collider (LHC). Allí empezó a degustar la divulgación científica participando como guía oficial y conferenciante del CERN.
En el 2005 trabajó en Los Álamos (EE.UU.) colaborando con la división teórica del Laboratorio Nacional de Los Álamos (LANL) en un proyecto sobre Decoherencia e Información Cuántica. Sin duda, un lugar donde cualquier científico se para a reflexionar sobre las consecuencias y responsabilidad de nuestras investigaciones.
En el 2006 trabajó en el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) en un proyecto europeo sobre “Computación Cuántica Escalable con Luz y Átomos” (SCALA).
Hasta el pasado 2009, ha trabajado como investigadora en la Universitat Autònoma de Barcelona en el proyecto español de Óptica e Información Cuántica. Ha combinado la investigación con otra de sus pasiones: la docencia, tanto en la universidad como en centros para adultos.
Durante los últimos dos años ha dado múltiples charlas de introducción a la física cuántica a públicos no científicos con el objetivo de abrir las consciencias de la gente a distintas realidades.

Esta es su página en facebook  https://www.facebook.com/pages/Sonia-Fern%C3%A1ndez-Vidal/286653654716397

Más información sobre la autora:
http://prensalagalera.blogspot.com.es/2012/05/resumen-de-prensa-sonia-fernandez-vidal.html


Por último, os dejo un  vídeo interesante: "Un día en el CERN" que recoge una de las presentaciones que se hicieron de esta novela:


         


Esta reseña se ha publicado también en el blog de la Librería Diagonal de Segovia

sábado, 28 de abril de 2012

CIELO ROJO de David Lozano Garbala



Cielo Rojo

David Lozano Garbala

Editorial SM, Madrid, 2011

ISBN 978-84-675-5093-1



La nueva y esperada novela de David Lozano (autor de la trilogía La puerta oscura y de Donde surgen las sombras) lleva por título Cielo Rojo. En esta ocasión, el autor se aleja un poco de los mundos de ultratumba y nos muestra una historia que podría haber ocurrido perfectamente  en la realidad.
Esta es la sinopsis facilitada por la editorial en la contraportada:

“Un estudiante de periodismo en busca de una historia que contar.
Un festival de música en recuerdo de las víctimas de Chernóbil.
Un bosque como escenario de un rastro de muertes.
Una historia de amor interrumpida.

2004. El Club del Trueno se reúne por última vez. Nikolai y Ekaterina se marchan de Ucrania con sus padres. Dimitri, sin embargo, se queda en el país. Antes de despedirse, se reparten una matrioska con la promesa de volver a juntarla antes de diez años o, de lo contrario, una maldición caerá sobre ellos.”

No se puede contar mucho más si no se quiere estropear la intriga. Y este es uno de los aspectos más interesantes de la novela: consigue atraparte en un misterio que estás deseando resolver. A lo largo de la lectura, puedes ir pensando todo tipo de soluciones, elucubrando teorías sobre lo que pasa, buscando dobleces en algunos personajes, mientras el ritmo se va acelerando y los acontecimientos se precipitan hasta llegar a un desenlace sorprendente que no dejará a nadie indiferente.
Los personajes están bien construidos, sobre todo el protagonista, Nikolai, del que llegaremos a descubrir una cierta evolución y al que iremos conociendo poco a poco, aunque la novela marque un cierto distanciamiento al estar narrada en 3ª persona.
No obstante, en algunos momentos el autor recurre a la 1ª persona, cuando se nos cuenta lo que está escrito en el diario de uno de los personajes, que funciona como un flashback para explicar lo ocurrido desde 2004.  Además, el uso de diferentes tipografías y colores ayuda a la hora de interpretar el texto.
Algunos personajes secundarios son muy interesantes, como el periodista Motulyak.
Uno de los elementos interesantes de la novela es el uso de la música, de forma implícita y explícita. Se puede considerar como parte de la ambientación. Por otro lado, hay que reconocer un gran trabajo de documentación sobre Ucrania, donde transcurre la novela.
Es muy llamativa la portada del libro, su composición, los colores, las imágenes, la presentación en tapa dura… además incluye un señalador de cinta roja del que cuelga un silueta de matrioska, esas muñecas rusas que se encajan una dentro de otra y que tienen mucho que ver con la novela (si quieres descubrir por qué, tendrás que leerla…)
Respecto a qué lectores va dirigida, se puede decir que  se trata de una novela juvenil pero que puede tener un amplio abanico de lectores. Yo la recomendaría a partir de 16 años, pero también le puede gustar a un público adulto.
Respecto al autor, David Lozano Garbala, esta es la biografía que facilita la editorial SM:

Autor español de literatura juvenil, creador de la exitosa trilogía La Puerta Oscura y ganador del XXVIII Premio de Literatura Juvenil Gran Angular de la Fundación SM con la novela Donde surgen las sombras.
David Lozano nació en Zaragoza en 1974. Es licenciado en Derecho y tiene estudios de Filología Hispánica. Durante un tiempo ejerció como abogado, aunque dejó el mundo de las Leyes a un lado para ser profesor de bachiller en su ciudad natal y escritor. También posee un Máster de Comunicación por la Universidad Miguel Hernández. Ha participado como actor en diversos cortometrajes y colabora con la cadena de televisión ZTV: durante dos años dirigió y presentó el programa “Depredadores”, y después se hizo cargo del programa divulgativo “En pocas palabras”.

“Soy nervioso, impaciente para todo. Suelo implicarme en muchos proyectos, ya que estoy convencido de que hay que vivir con intensidad aunque, eso sí, paladeando cada momento. Desde muy pequeño me ha apasionado contar historias. Me encanta conocer gente, cuanto más distinta mejor, y ambientes diferentes al mío”, ha declarado el escritor. Entre sus gustos, están el cine de terror, el humor negro, el género fantástico, la naturaleza, el teatro…

También colabora como guionista para algunas productoras y en la actualidad trabaja en la adaptación al cine de su novela “El Viajero” (La Puerta Oscura I).
Es muy activo en las redes sociales. Puedes seguirlo  en facebook, en twitter (@DavidlozanoG) y escribirle para comentar lo que te ha parecido su novela a: cuentame@davidlozano.net
Su página web es www.davidlozano.net



Este es el vídeo de presentación de su obra realizado por la editorial SM, en el que se pueden apreciar algunos elementos que después se reconocerán como “importantes” en la novela:
              



Y para cuando ya estéis con la lectura de la novela, os dejo este vídeo de la presentación de Cielo Rojo en Madrid, en el que uno de los personajes, Rebecca Welsh, interpreta una de las canciones presentes en la novela: “Matrioska”:

                                   







viernes, 13 de abril de 2012

LA NIÑA DE NIEVE de Eowyn Ivey



La niña de nieve

Eowyn Ivey

Editorial  Grijalbo, 2011      

ISBN 9788435346606 

Traducción de Toni Hill


La niña de nieve es una novela inspirada en los cuentos tradicionales que, a la vez, conserva ese aire costumbrista de algunas obras decimonónicas.
Aunque uno de los personajes principales es una niña, no es específicamente una obra de literatura infantil o juvenil, sino que se acerca más a los intereses temáticos del mundo adulto.
El argumento es el siguiente:

Mabel y Jack, una pareja que acaba de instalarse en Alaska, intentan salir adelante. Junto a sus esperanzas, han traído una pena antigua que los acompaña –un bebé que perdieron hace años– y que se atenúa conforme se acostumbran a su nuevo hogar, a su nueva vida. Pero la supervivencia es difícil en el invierno de Alaska y la mala situación económica alcanza a todos.
Una noche, al llegar la primera nevada del año, Mabel y Jack hacen un muñeco de nieve que, misteriosamente, desaparece al día siguiente, a la vez que se presenta en su casa una niña encantadora. Pero esa niña trae consigo misterios, preocupaciones, amor y una nueva forma de mirar a los demás. Y todo esto enmarcado en los paisajes de una tierra muy especial que es Alaska.

Aunque se narre desde un punto de vista realista, el lector se va a encontrar continuamente fluctuando entre las explicaciones evidentes y la intuición de que hay algo mágico detrás. Todo ello debido a que flota en el aire el cuento ruso  La Niña de Nieve. De hecho, Mabel tiene un libro antiguo, con ilustraciones, en el que se narra esta historia, y llega a estar convencida de que el cuento se ha hecho realidad. Llega un momento en que el lector toma una opción, elige su propia explicación y…  no se puede desvelar nada. El que quiera saberlo, tendrá que leer la novela hasta el final.
Pero además, en La niña de nieve aparecen, entrelazados aquí y allá,  una serie de sentimientos y valores dignos de tener en cuenta. Hay reflexiones sobre el paso del tiempo, la sensación de pérdida, el amor, la amistad, la esperanza, la solidaridad, la generosidad, el saber disfrutar del momento y de lo que la vida nos ofrece, etc.
Hay que destacar las descripciones de las tierras de Alaska, exhaustivas, reflejando las diferentes épocas del año, y que demuestran un gran amor al lugar. Se podría decir que Alaska es otro de los protagonistas de la novela, un personaje con gran influencia en los hechos.
La novela está narrada en 3ª persona, buscando quizá conseguir esa sensación de realidad más “objetiva”. Además de los personajes principales: Jack, Mabel y la niña, merece la pena señalar a los secundarios, algunos de ellos muy simpáticos, como Esther y su familia, los vecinos.
La traducción de Toni Hill es impecable, perfecta.



Esta es el vídeo de presentación de la novela (en inglés)



Biografía de la autora:
Eowyn Ivey es una escritora norteamericana que creció en Alaska, lugar en el que vive con su marido (biólogo marino) y sus dos hijas. Su madre le puso ese nombre en honor a uno de los personajes de El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien.
Trabaja en una librería independiente y La niña de nieve es su primera novela, aunque ha publicado historias cortas en antologías y revistas literarias. Antes de ser librera y escritora, Eowyn estudió periodismo y escritura creativa en la Western Washington University y trabajó como reportera para varias publicaciones de Alaska.



Además, Eowyn Ivey tiene una página web: http://www.eowynivey.com/




domingo, 8 de abril de 2012

EL CABALLERO FANTASMA de Cornelia Funke


El caballero fantasma

Cornelia Funke
Editorial Siruela, Madrid, 2012, colección "Biblioteca Funke"
Ilustraciones de Friedrich Hechelmann
Traducción de Carlos Fortea
ISBN 978 84 9841 646 6


Hace mucho tiempo que esperaba leer un libro como este, aventura en estado puro, emoción, intriga, miedo y diversión. Pero todo ello aliñado con el estilo de Cornelia Funke. Porque El caballero fantasma tiene todos los ingredientes de las vivencias que se quieren tener a los 11 o 12 años (o si no se pueden tener, al menos que se puedan leer). 
La novela arranca en un plano más que realista, en el que el protagonista, Jon, un niño de 11 años de edad, se enfrenta a problemas tan reales como que su madre tiene un novio que no le gusta nada o que le vayan a enviar a un internado porque no para de hacer trastadas. Pero las cosas van a cambiar mucho cuando llegue a Salisbury (Inglaterra) donde transcurre la mayor parte de la acción. Sin perder el tono realista, de pronto nos veremos metidos de lleno ante fantasmas y sucesos francamente extraños. Y no puedo contar nada más, para disfrutar del resto, hay que leer la novela.
Los personajes son muy interesantes. Por un lado, Jon, el protagonista, que tendrá que vencer sus miedos y sus prejuicios y acabará evolucionando hacia otro nuevo Jon. También está su amiga Ella, con mucha personalidad y cuya colaboración va a resultar imprescindible en la acción. Y, por supuesto,  Zelda, la abuela de Ella, los compañeros de dormitorio, Angus y Stu, etc. 
La historia está basada en hechos reales ocurridos en los mismos lugares en el siglo XVI, lo que no deja de asombrar, porque como casi siempre, la realidad supera a la ficción...
Hay que decir que al final de la novela, aparece un glosario de personajes históricos y términos difíciles, que aclara las dudas sobre quién es cada uno, significados, etc.
Desde luego, al acabar de leer El caballero fantasma dan ganas de irse de viaje a Salisbury y conocer todos los lugares que describe Cornelia Funke.
Las ilustraciones de Friedrich Hechelmann, oscuras y de colores fríos, aportan lo necesario para que la imaginación vuele rápida a esos lugares y épocas:



 Dado que la historia transcurre en Gran Bretaña y que hay niños en un internado, a alguno se le puede pasar por la cabeza que es una imitación de Harry Potter. En absoluto. Sin embargo, la autora hace un guiño a la obra al citarla cuando le dicen que tiene que ir a un internado...


       "Me hubiera gustado cambiarme por mi hermana de ocho años. Desde que leía Harry Potter, quería irse a un internado a toda costa." p. 15

Es una novela que se lee con muchas ganas y que consigue que el lector se meta de lleno en la historia y la disfrute.



Esta es la sinopsis de la obra, facilitada por la editorial Siruela:

Una emocionante novela basada en un personaje real que vivió en la Edad Media. William Longespee, hijo ilegítimo del rey Enrique II de Inglaterra, fue la primera persona en ser enterrada en la catedral de Salisbury.

Muchos siglos después regresa para protagonizar esta historia. Jon Whitcroft, de 11 años, está triste y en apuros porque lo han enviado a un internado en Salisbury. Nada de allí le gusta: lluvia, muros oscuros, angostos pasillos, rostros extraños y una habitación que tiene que compartir con dos compañeros. Pero Jon está lejos de sospechar que pronto éstas serán sus menores preocupaciones. En su sexta noche en el internado, aparecen de repente tres fantasmas al pie de la ventana de su habitación. Han venido a amenazarlo de muerte porque lleva el mismo apellido que el hombre que los asesinó. Su vida corre peligro y Jon está solo y asustado. Menos mal que está Ella, su única amiga en el internado y que tiene la solución: hay que pedir ayuda a un buen caballero.
El problema es que ese caballero murió hace siglos...


Biografía de la autora facilitada por la editorial:

Cornelia Funke (Dorsten, Alemania, 1958) estudió pedagogía e ilustración. Pronto empezó a trabajar como ilustradora de libros infantiles y a escribir para un público joven. Ha escrito más de cuarenta libros que han sido traducidos a más de treinta idiomas y varios guiones de televisión. Algunos de sus títulos han sido llevados al cine, el más reciente, Corazón de tinta, protagonizado por Brendan Fraser. En 2005 fue elegida por la revista Time como una de las cien personas más influyentes del mundo. Su obra ha sido galardonada con numerosos premios entre los que destacan: BookSense Book of the year Children’s Literature, EEUU(2006); El pizarrín de plata, Premio holandés para literatura infantil (2006); mejor libro del año 2005 en los Disney Adventures Book Awards por Sangre de Tinta,  entre otros. Actualmente vive en Los Ángeles junto a sus dos hijos.

Esta es la página web (en español) de los fans de Cornelia Funke:



Por último, este es un enlace al primer capítulo:

domingo, 19 de febrero de 2012

THE FANTASTIC FLYING BOOKS OF MR. MORRIS LESSMORE

Aunque en este blog nos dedicamos a reseñar libros que hemos leído, no he podido resistir la tentación de incluir este fantástico corto dirigido por William Joyce y Brandon Oldenburg, nominado a los Óscar 2012 en la categoría de mejor corto de ficción. Está escrito también por William Joyce.
 La historia del corto trata sobre gente que dedica sus vidas a los libros y sobre libros que les devuelven el favor. Y, según el autor,  está inspirada a partes iguales en el huracán Katrina, Buster Keaton, El Mago de Oz y el amor por los libros.
¡Espero que os guste!